24 FEVRIER PREMIERE ET DEUXIEME INVENTION DU PRECIEUX CHEF DU PRECURSEUR.
Le chef vénérable du Précurseur fut découvert, d’après une apparition du Précurseur lui-même, par deux moines pèlerins à Jérusalem, dans la propre maison d’Hérode. Un potier le recueillit des mains des deux moines et, en appréciant toute la valeur, se mit à l’honorer d’un culte spécial. Se sentant près de mourir, il le légua à sa sœur, lui recommandant de ne pas le remuer ni découvrir, mais de l’honorer seulement. Après la mort de cette femme, plusieurs personnes entrèrent successivement en possession de cette relique. Le dernier à l’avoir eue fut un moine-prêtre hérétique, du nom d’Eustathe, lequel, expulsé par les orthodoxes de la grotte qu’il habitait (parce qu’il exploitait indignement les guérisons opérées par la relique dans un but de lucre et les attribuait à son hérésie arienne), laissa dans sa grotte, suivant les desseins de la Providence, le vénérable chef du Précurseur. Il y resta caché et inconnu jusqu’au temps de l’archimandrite Marcellus, sous les empereurs Valentinien et Marcien (450-457) et l’évêque d’Emèse Uranius. A ce moment, plusieurs manifestations célestes ayant eu lieu au sujet de cette relique, elle fut retrouvée dans une urne et portée par l’évêque Uranius dans l’église, où elle opéra beaucoup de miracles et de guérisons.
TROPAIRE Mode 4
Tiré de la terre et mis à jour, le chef du Précurseur rayonne l’incorruptibilité et les guérisons pour les fidèles. Du haut des cieux, il rassemble la foule des anges, tandis qu’ici bas il appelle le genre humain pour glorifier d’une seule voix le Christ Dieu.
Liturgicon, Missel byzantin à l’usage des fidèles, Mgr. Néophytos Edelby
