QUATRIEME SEMAINE DE PAQUES
DIMANCHE DU PARALYTIQUE (4e dimanche de Pâques)
La guérison du Paralytique de la Piscine de Bézatha eut lieu, semble-t-il, à la fête de la Pentecôte (juin) de l’an 29, à la piscine du quartier de Bézatha, ou Bethesda, à côté de la piscine (ou porte) «probatique». La piscine était un vaste quadrilatère de 120 m. sur 60, divisé en deux bassins par un portique central et entouré de quatre « autres portiques. Des malades de toutes sortes encombraient les portiques, non seulement parce que c’était un lieu de réunion de foules — bonnes occasions pour solliciter la charité publique : dans le pays, invalide est, hélas ! trop souvent synonyme de mendiant —, mais aussi parce qu’ils espéraient — avec plus ou moins de raison — recouvrer leur guérison en se baignant au moment et à l’endroit où les eaux étaient mises en mouvement. Les fouilles ont démontré qu’il n’y avait là aucune source thermale. Le bouillonnement intermittent provenait vraisemblablement d’un écoulement d’eau plus pure, retenu d’ordinaire par une vanne.
La grande leçon du miracle est l’inlassable miséricorde de Jésus. Les misères sont sans nombre. Mais que de gens avaient passé à côté d’un œil distrait et insouciant ! Cela ne les regardait pas. D’autres s’en déchargeaient sur la Providence, qui veut punir, pensaient-ils, ces malheureux de péchés personnels ou ancestraux. D’autres « se retiraient » du monde pour ne pas voir la misère : les pauvres sont tellement gênants. Notre Seigneur, lui, n’est jamais absent là où il y a de la misère.
Jésus, contrairement à nous, a des moyens puissants. Nous autres, fussions-nous millionnaires ou thaumaturges, nous n’enlèverions pas toute misère, nous ne guéririons pas toute maladie. La misère sera toujours là.
Jésus nous demande au moins de compatir. Tous ceux qui souffrent ont droit à nous voir souffrir avec eux. Si le malheur n’en est pas pour cela moindre, les malheureux, eux, semblent soulagés. Ne passons jamais distraits devant la souffrance humaine. Toute souffrance nous regarde.
KONDAKION DU PARALYTIQUE Mode 3
Dans ta divine providence. Seigneur, relève mon âme misérablement enchaînée par toutes sortes de péchés et de dérèglements, comme tu as relevé jadis le paralytique, afin que, sauvé, je te crie : « Christ miséricordieux, gloire à ta puissance. »
2 MAI Translation des reliques de notre saint père ATHANASE LE GRAND.
Saint Athanase naquit probablement à Alexandrie, vers l’an 295 II fut instruit aussi bien dans la littérature profane que dans la connaissance des Saintes Écritures. Il témoigne lui-même avoir été disciple de Saint Antoine le Grand. Selon certains, il aurait été ordonné lecteur par l’archevêque Alexandre en 312, et diacre en 318, Il accompagna en 325 son évêque Alexandre au premier concile oecuménique de Nicée. A la mort d’Alexandre, survenue le 17 avril 328, il fut élu pour lui succéder le 8 juin suivant. Il surpassa tous ses contemporains par son zèle et par sa doctrine de l’Homoousios. Accusé par les ariens, il fut d’abord innocenté à Nicomédie par l’empereur Constantin en 332 ; mais après le faux synode de Tyr de 335, il fut exilé par le même Constantin à Trêves en Gaule, puis rendu à son siège par Constance II, fils de Constantin, en 337. Chassé par l’intrus Grégoire de Cappadoce en 339, il se réfugia auprès de Saint Jules, évêque de Rome, et fut innocenté une première fois au synode tenu à Rome vers 340/341, et une deuxième fois au synode de Sar- dique en 342 ou 343. A la mort de l’intrus Grégoire (345), le Saint remonta sur son siège en 346, confirmant la foi orthodoxe dans toute l’Égypte. Déposé de nouveau en 356 par l’empereur arien Constance, il demeura néanmoins en cachette en Égypte. Quand Julien l’Apostat monta sur le trône impérial en 362, il rentra à Alexandrie pour être de nouveau exilé par Julien, puis par Valens en 365. Il se reposa de ses grandes peines le 2 mai 373 ; il avait passé en exil 17 ans, 6 mois et 20 jours.
Liturgicon, Missel byzantin à l’usage des fidèles, Mgr. Néophytos Edelby
